HOME Mapas conceituais Animações e simulações Resolução de provas mais recursos... Contato

Sim, calor pode ser também uma forma de poluição. Normalmente pensamos na poluição da água como um coquetel de “produtos químicos”, e não em uma mudança de temperatura. Mas ambas estão relacionadas como veremos a seguir.

As aspas acima foram usadas para destacar que a expressão produtos químicos geralmente se refere a produtos químicos tóxicos. Deve-se ter em mente que isso não é correto porque tudo no universo é feito de produtos químicos, inclusive nós.

Água aquecida

Um exemplo comum é o efluente de água morna de usinas termoelétricas (incluindo nucleares). No caso das nucleares pode haver também um efluente radioativo, supostamente de baixo nível (low level radiation).

As perturbações biológicas consistem de alterações metabólicas nos animais aquáticos: a bioquímica é bastante sensível a mudanças de temperatura. A atividade de enzimas pode ser alterada com pequenas diferenças (1 ou 2 graus). Quando temos febre ocorre um aumento de cerca de 2 graus, e já nos faz sentir bastante diferente. O propósito é acelerar o metabolismo, em particular o sistema imune de nosso organismo para combater invasores (vírus e bacterias). Além disso, os invasores são prejudicados pelo aumento de temperatura.

E mesmo que os animais se acostumem um pouco com essa nova temperatura, existem eventuais paradas da usina, causando um choque térmico porque para de sair a água morna habitual.

As perturbações químicas estão relacionadas à solubilidade dos gases. Uma temperatura mais alta causa uma redução da solubilidade de gases como oxigênio e gás carbônico na água. O resultado é que os peixes, por exemplo, terão menos oxigênio para respirar. Organismos como algas microscópicas , por exemplo, terão menos gás carbônico para fazer a fotossíntese.

Perceba que a aceleração do metabolismo de criaturas aquáticas leva a um aumento no consumo de oxigênio, quu encontra-se em quantidades reduzidas devido ao mesmo aumento de temperatura. Dessa fdorma o problema se agrava.

Água resfriada

A água fria pode também causar problemas. Água fria é liberada em barragens (de usinas hidrelétricas). Como a água liberada vem do fundo da represa, ela pode ser bem mais fria que águas próximas à superfície. Esse esfriamento da água pode propagar-se ppr longas distâncias, e causa problemas para cruiaturas como peixes, sapos e tartarugas, atentando contra a sobrevivència e também a reprodução deles.

Permafrost - o solo de regiões muito frias do planeta, como o norte da Rússia ou da Suécia....

Um exemplo envolvendo a poluição térmica no solo é o da conservação do permafrost (perma-permanente; frost-congelado). Permafrost é um tipo de solo que encontra-se sempre congelado; assim mesmo ele é importante para o ecossistema e permite a proliferação de plantas como os musgos. Na cidade de Yakutsk, na Rússia, tubulações de água quente (do sistema de distric heating - ver tópico complementar abaixo) são instaladas a uma certa altura do solo, pois o descongelamento deste pode desestabilizar as casas. No oleoduto Trans-Alasca, que trás o petróleo até o porto de Valdez (onde houve um dos maiores vazamentos da história), foram instaladas estruturas para dissipar o calor do óleo sendo bombeado pelos tubos e não derreter o permafrost .

Em conclusão, além de toda a poluição emitida pelas usinas termoelétricas, como gases de vários tipos, materiais radioativos, etc, existe ainda a poluição térmica.

O problema das emissões de calor pelas usinas termoelétricas (incluindo as nucleares) – a relação com o desastre de Fukushima

Uma usina termoelétrica aquece água (usando combustíveis fósseis ou nucleares) para transformá-la em vapor, cuja pressão move turbinas e produz energia elétrica. Após passar pela turbina, o vapor deve ser condensado (transição de fase: gás→ líquido), pois a sua pressão já é baixa e não serve para mover as enormes turbinas, o que requer resfriamento , Para esse propósito usam-se torres de resfriamento (de modo que o calor do vapor vai para a atmosfera) ou usa-se água fria de um rio ou oceano próximo (de modo que o calor vai para um rio ou oceano).

Em alguns países mais desenvolvidos, este calor que é jogado fora (e causa problemas de poluição térmica) é utilizado para o aquecimento de lares. Este sistema chama-se district heating. Um sistema de tubos leva a água quente aos lares e a trás de volta a água resfriada.

É conveniente usar locais próximos a cursos d’água para poder economizar a construção das torres de resfriamento. Em Fukushima (Japão), no entanto, essa escolha foi infeliz devido à incidência de tsunamis na região. A proximidade do mar permitiu que esta usina nuclear fosse invadida pela água, o que causou um desastre nuclear.

índice de química ambiental >>